बालीवुड के मशहूर निर्माता-निर्देशक प्रकाश मेहरा

सोचिए….. एक एक्टर एक साथ 12 फ्लॉप फिल्में देता है और उसी एक्टर पर एक निर्देशक अपनी पत्नी के कीमती जेवर गिरवी लगाकर दांव खेलता है..एक ऐसा एक्टर जिसकी लगातार फ्लॉप फिल्मों की वजह से कोई भी उनके साथ काम नहीं करना चाहता था. लेकिन ये डायरेक्टर उसे अपनी अगली फिल्म ‘जंजीर’ के लिए कास्ट करता है…और फिर एक्टर की लाइफ ऐसी बदलती है कि बॉलीवुड का हर बड़ा डायरेक्टर उसके के साथ काम करने के लिए तैयार हो जाता है। जानते हैं वो डायरेक्टर और एक्टर कौन था…जी हां ये जोड़ी थी प्रकाश मेहरा और बिग बी अमिताभ बच्चन की..बालीवुड के मशहूर निर्माता-निर्देशक प्रकाश मेहरा

हिंदी सिनेमा में कुछ ऐसे निर्देशक हुए जिन्होंने अपने बॉलीवुड को अपने निर्देशन से शानदार फिल्में दी। उन्हीं में से एक थे प्रकाश मेहरा..मतलब ये कि प्रकाश मेहरा एक ऐसे निर्देशक थे जो मुश्किल से मुश्किल कहानियों को भी बेहद सहजता के साथ पर्दे पर उतारने में माहिर थे, प्रकाश मेहरा का जन्म उत्‍तर प्रदेश के 13 जुलाई 1939 को बिजनौर में हुआ था. प्रकाश मेहरा के डायरेक्टर बनने की कहानी भी फिल्मी है..कहते हैं उत्तर प्रदेश के बिजनौर से जब एक छोटा बालक नाना की तिजोरी से 13 रुपये चुराकर मुंबई आया, रेडियो पर बॉलीवुड के गाने सुनते-सुनते फिल्मों में काम करने का जुनून मुंबई खींच तो लाया, पर छोटे बच्चे को भला कौन क्या काम देता? तब बिजनौर के ही रहने वाले कल्लू नाई ने उन्हें अपने यहां काम करने का मौका दिया. बालक के नाना उसे ढूंढते हुए मुंबई पहुंचे और उसे वापस घर ले आए, पर फिल्मों में काम करने का जुनून बालक को चैन नहीं लेने दे रहा था. वे कुछ दिन बाद फिर मुंबई आ गए. वह बालक बड़ा होकर बॉलीवुड के सबसे सफल निर्देशकों में से एक बना और वो शख्स था प्रकाश मेहरा .

1968 में पहली फिल्म बनाई हसीना मान जाएगी। प्रकाश मेहरा ने बालीवुड में खास पहचान बनाई.. उन्होंने सदी के महानायक अमिताभ बच्चन ने सबसे ज्यादा फिल्में की हैं। कह सकते हैं कि अमिताभ बच्चन को महानायक बनाने का श्रेय प्रकाश मेहरा को ही जाता है..प्रकाश मेहरा की ही फिल्म जंजीर के जरिए अमिताभ बच्चन को लोकप्रियता मिली और फिर कभी उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा.. उस समय अमिताभ बच्चन के सितारे गर्दिश में थे. उनकी फिल्में एक के बाद एक फ्लॉप हो रही थीं. फिल्म निर्देशक और निर्माता उनसे दूर भागने लगे थे.जंजीर फिल्म ने अमिताभ बच्चन के करियर को सफलता की वो उड़ान दी थी, जिसकी वजह से आज भी इंडस्ट्री में उनके नाम का डंका बजता है. लेकिन आज हम आपको फिल्म से जुड़ा एक बेहद दिलचस्प किस्सा बताते हैं प्रकाश मेहरा ये फिल्म दिग्गज एक्टर राजकुमार के पास लेकर गए लेकिन उनके साथ भी फिल्म को लेकर बात नहीं बन पाई. ऐसे ही देव आनंद को भी फिल्म का ऑफर दिया गया था लेकिन वो भी ये फिल्म नहीं कर पाए. फिर प्राण साहब ने प्रकाश मेहरा को फिल्म ‘बॉम्बे टू गोवा’ देखने की सलाह दी और कहा कि आपको ये फिल्म देखने के बाद शायज जंजीर का हीरो मिल जाएगा.प्राण साहब की सलाह मानते हुए प्रकाश मेहरा ने प्राण के साथ फिल्म देखी और एक अमिताभ बच्चन का एक सीन देखकर वो इतना खुश हो गए कि उसी वक्त उन्होंने अमिताभ को फिल्म के लिए कास्ट कर लिया.लेकिन जब ये खबर इंडस्ट्री में फैली कि प्रकाश मेहरा जंजीर में अमिताभ बच्चन को लेने वाले हैं तो उन्हें काफी परेशानियां हुई. कई लोगों ने उन्हें ताने सुनाए और ये भी कहा था कि उनका ये फैसला बहुत ही गलत है. क्योंकि उस वक्त अमिताभ एक प्लॉप हीरो थे और लोगों का मानना था कि ये फिल्म भी उनकी वजह से बुरी तरह पिट जाएगी.प्रकाश मेहरा ने इस फिल्म के लिए अपना सबकुछ दांव पर लगा दिया था. साथ ही उन्होंने मेरी मां के गहने भी गिरवी रख दिए थे. लेकिन जैसे ही फिल्म पर्दे पर आया इसने इंडस्ट्री में धमाल मचा दिया और उनका दांव सही साबित हुआ

अमिताभ बच्चन ने जंजीर में अपनी एक्टिंग का ऐसा हुनर दिखाया कि हर कोई बिग बी का दीवाना हो गया और बॉलीवुड में उनका करियर सफलता की सीढ़िया चढने लगा. फिल्म में अमिताभ के साथ उनकी पत्नी और एक्ट्रेस जया भादुड़ी, प्राण और अजित भी अहम भूमिका में थे.
कहते हैं कि जंजीर के प्रीमियर पर अमिताभ रो पड़े थे.. दरअसल जंजीर फिल्म को लेकर जब कोलकाता में एक इवेंट ऑर्गनाइज किया गया तो इवेंट में पूरा थियेटर प्राण के नाम से गूंज उठा. किसी ने अमिताभ का नाम तक नहीं लिया, ये देखकर अमिताभ बच्चन टूट गए. ये सब देखकर बिग बी इतने इमोशनल हो गए कि उनकी आंखों में आंसू आ गए. डायरेक्टर प्रकाश मेहरा ने जब उस रात अमिताभ की आंखों की नमी देखी, उन्होंने बिग बी के कंधे पर हाथ रखा और कहा फिल्म रिलीज होने दो, ये प्राण करने वाले जो लोग हैं, अमिताभ-अमिताभ ना करें तो बताना. जब फिल्म रिलीज हुई तो हर पूरी लाइमलाइट अमिताभ लूट ले गए, हर तरफ बस अमिताभ बच्चन ही अमिताभ बच्चन थे. या कह सकते हैं कि स्टार अमिताभ बच्चन का जन्म जंजीर से ही हुआ था.कम लोग ही जानते हैं कि जंजीर की शूटिंग के दौरान ही तब के शो मैन राजकपूर ने न सिर्फ इस फिल्म के सुपरहिट होने की भविष्यवाणी कर दी थी, बल्कि ये भी कहा था कि अमिताभ बच्चन एक दिन बहुत बड़े स्टार बनेंगे और ये बात उन्होंने बिना फिल्म के सेट पर आए कह दी थी। ये पूरा किस्सा प्रकाश मेहरा ने अमिताभ बच्चन पर बनी एक डॉक्यूमेंट्री के लिए इंटरव्यू देते हुए बताया था

अमिताभ और प्रकाश मेहरा की जोड़ी ने बैक टू बैक 7 फिल्में बनाई, जिनमें हेरा फेरी, खून पसीना, मुकद्दर का सिकंदर, नमक हलाल, और 1984 में आई फिल्म शराबी… इन फिल्मों ने अमिताभ बच्चन को महानायक का दर्जा दिलाया और प्रकाश मेहरा बॉलीवुड के सबसे सफल डायरेक्टर्स में से एक बन गए.अमिताभ बच्चन की बेहतरीन फिल्मों में से एक शराबी और उसके गाने आज भी लोगों को बेहद पसंद हैं। यह सदाबहार फिल्म प्रकाश मेहरा ने ही निर्देशित की थी। इस फिल्म की कहानी से जुड़ा किस्सा भी मजेदार है। इस फिल्म के बारे में बिग बी ने एक इंटरव्यू में बताया था कि 1983 में सभी कलाकार वर्ल्ड टूर पर थे। सभी लोग अमेरिका और लंदन में कोई 10 शहरों में अपने शोज करके न्यूयॉर्क से ट्रिनिडाड और टोबैगो के लिए उड़े थे और उस समय प्रकाश मेहरा भी साथ थे। तब उन्होंने बिग बी को बाप और बेटे के रिश्तों पर एक फिल्म करने का सुझाव दिया और, बताया कि ये जो बेटा है, वह शराबी है। इसके बाद प्रकाश मेहरा ने अटलांटिक महासागर के ऊपर 35 हजार फीट की ऊंचाई पर उड़ रहे जहाज में ही अमिताभ बच्चन को फिल्म की कहानी सुनाई गई थी

अमिताभ के साथ प्रकाश मेहरा की आखिरी फिल्म रही जादूगर…ये फिल्म हालांकि बॉक्स ऑफिस पर कमाल दिखा नहीं पाईकुल मिलाकर कहें तो अमिताभ बच्चन को यंग्री यंग मैन बनाने वाले निर्देशक थे प्रकाश मेहरा। मेहरा ने निर्देशन के अलावा कुछ फिल्मों को प्रोड्यूस भी किया । इमोशन, ड्रामा, थ्रिलर जैसी फिल्मों का जब-जब जिक्र होगा प्रकाश मेहरा का नाम बड़े ही सम्मान के साथ लिया जाएगा। 17 मई 2009 को इस महान डायरेक्टर का मुंबई में निधन हो गया।